Teleskop WIYN Menangkap Gambar Galaksi Whirlpool Dengan Detail Menakjubkan

Pandangan dari galaksi spiral M51 (Galaksi Whirlpool) menunjukkan ketajaman yang sangat baik dari kamera One Degree Imager (ODI) di Observatorium Nasional Kitt Peak

Astronesia-Para astronom telah mengamati Galaksi Whirlpool sejak abad ke-18, tetapi mereka belum pernah melihatnya berbentuk seperti ini.

Kamera baru One Degree Imager (ODI) di Observatorium Nasional Kitt Peak di Arizona telah menangkap gambar baru yang menakjubkan dari galaksi spiral jauh secara rinci yang tidak pernah dilihat sebelumnya.Ketika digunakan dengan teleskop WIYN 3,5 meter di observatorium, kamera ini mampu memberikan gambar dari Galaxy Whirlpool dan galaksi pendampingnya (sesuatu yang bahkan Teleskop Hubble tidak mampu melakukan).

Katherine Rhode, astronom di University of Indiana, memimpin tim ini yang menangkap gambar-gambar baru sebagai bagian dari proyek untuk menyurvei galaksi spiral dan elips dan belajar bagaimana galaksi raksasa terbentuk dan berevolusi.

Galaksi Whirlpool (M51A atau NGC 5194) bersama galaksi pendampingnya,objek yang lebih kecil di kanan atas adalah M51B atau NGC 5195.Gambar ini diambil oleh teleskop Hubble

"Teleskop WIYN adalah teleskop yang ideal untuk survei karena teleskop ini mempunyai jarak pandang yang luas dan karena itu menghasilkan beberapa gambar yang tajam.Mungkin gambar yang di hasilkan oleh teleskop ini merupakan gambar berkualitas tertinggi yang di ambil teleskop berbasis darat",kata Rhode."Cermin 3,5 meter WIYN ini juga sangat efisien dalam mengumpulkan cahaya dari obyek astronomi, sehingga memungkinkan kita untuk mengambil gambar benda samar, seperti gugus bintang individual dalam galaksi."

Bagi teleskop berbasis darat,masalah terbesarnya adalah “seeing”,atau kerlipan bintang.Yang disebabkan oleh gerakan udara di atmosfer bumi,gangguan penglihatan ini dapat di minimalkan di beberapa tempat tertentu seperti di dataran tinggi yang beriklim kering.

Selama survei tim WIYN, kamera ODI menghabiskan sekitar satu jam mengamati Galaxy Whirlpool, atau M51, melalui filter biru, hijau, dan merah.Foto yang diambil melalui filter ini kemudian dikombinasikan untuk menciptakan sebuah gambar dengan "warna asli" ( dengan merah, benda dingin memancarkan cahaya pada panjang gelombang yang lebih panjang dan lebih panas, biru benda memancarkan panjang gelombang cahaya yang lebih pendek).

Meskipun jarak galaksi ini sekitar 30juta tahun cahaya dari Bumi,gambar ini jelas menunjukkan cluster muda dan bintang panas di lengan spiralnya.Gambar ini juga memperlihatkan jalur debu gelap yang terdiri dari material jelaga yang ditinggalkan oleh bintang sebelumnya.

Sebuah jembatan dari gas bercahaya  yang menghubungkan M-51 dengan galaksi pendamping nya, NGC 5195, juga terlihat mengandung beberapa jalur debu.NGC 5195 dianggap sebagai galaksi aneh dengan morfologi yang tidak biasa.Para ilmuwan memperkirakan bentuk aneh NGC 5195 disebabkan oleh gaya gravitasi Galaxy Whirlpool.

Galaksi Whirlpool pertama kali ditemukan pada tahun 1773 oleh astronom Perancis Charles Messier,dan memasukkan dalam katalognya dengan nomor M-51.

Galaksi ini banyak diamati oleh para astronom.Pada tahun 2005, astronom menangkap supernova dekat pangkal salah satu lengan spiralnya.Pada tahun 2011, astronom menangkap supernova lainnya yang diduga disebabkan oleh bintang suoer raksasa kuning yang berukuran sekitar 20 kali ukuran matahari kita.

Tweet