Astronom Melihat Struktur Seperti Ekor Komet Pada Objek 3200 Phaethon

Citra 3200 Phaethon yang diperbesar.Objek ini membingungkan ilmuwan karena termasuk asteroid tetapi memiliki ekor seperti komet.Namun, ekor tidak terbentuk dari es menguap, seperti dalam sebuah komet biasa.

Astronesia-Ketika begitu dekat dengan matahari, Phaethon mungkin menjadi begitu panas sehingga membuat batuan di permukaannya retak dan hancur menjadi debu. Hal ini membuat Phaethon "mirip komet."

Objek dekat Matahari,3200 Phaethon (objek induk dari hujan meteor Gemini) telah mengkhianati sifat sejati dengan menunjukkan sifat seperti Komet,yakni memiliki ekor.Ekor Phaethon yang terdiri dari partikel debu bertiup mundur oleh tekanan radiasi dari matahari.Namun tidak seperti Komet,ekor Phaethon ini tidak muncul melalui penguapan dari inti es. Selama posisi terdekatnya dengan matahari, para peneliti percaya bahwa Phaethon menjadi begitu panas sehingga batuan di permukaannya retak dan hancur menjadi debu di bawah panas yang ekstrim sehingga objek ini tampak seperti komet.

Astronom David Jewitt dari UCLA menerbitkan temuan ini dalam European Planetary Science Congress (EPSC) di London.

Kebanyakan hujan meteor muncul ketika Bumi melalui aliran puing-puing dari komet yang melintas di tata surya bagian dalam. Geminid, adalah salah satu hujan meteor yang paling dikenal dan paling spektakuler.Namun, para astronom telah mengetahui selama 30 tahun bahwa hujan meteor Geminids tidak disebabkan oleh komet biasa tetapi oleh benda yang berdiamet 5 KM yang selalu tampak lebih seperti sebuah asteroid. Jadi benda itu diberi nama dengan nama asteroid , 3200 Phaethon.

Sebelumnya,upaya astronom untuk menangkap Phaethon dalam tindakan membuang partikel semua berakhir dengan kegagalan. Gelombang mulai berubah pada tahun 2010 ketika Jewitt dan koleganya, Jing Li, menemukan Phaethon menjadi cukup terang saat mendekati Matahari.Mereka menggunakan pesawat ruang angkasa pengamat Matahari STEREO milik NASA.Phaethon di perihelion muncul hanya 8 derajat (16 diameter matahari) dari matahari,sehingga melakukan pengamatan dengan teleskop yang normal mustahil.Sekarang, dalam pengamatan STEREO, Jewitt, Li dan Jessica Agarwal telah melihat ekor mirip komet membentang dari Phaethon.

"Ekor memberikan bukti tak terbantahkan bahwa Phaethon menyemburkan debu," kata Jewitt. "Itu masih menyisakan pertanyaan: mengapa? Komet melakukannya karena mengandung es yang menguap oleh panas matahari, menciptakan angin partikel debu yang berhembus dari inti.Pendekatan terdekat Phaethon terhadap matahari hanya 14 persen dari jarak rata-rata Bumi-Matahari (1AU). Itu berarti bahwa Phaethon akan mencapai suhu lebih dari 700 derajat Celsius -. Terlalu panas bagi es untuk bertahan".

Tim percaya bahwa rekahan termal dan pengeringan rekahan (retakan yang berrbentuk seperti lumpur di danau kering) dapat meluncurkan partikel debu kecil yang kemudian dijemput oleh sinar matahari dan didorong menjadi ekor.Meskipun ini pertama kalinya bahwa penguraian panas telah terbukti memainkan peran penting dalam tata surya.

Jadi, apakah Phaethon sebuah asteroid atau komet? Asteroid dan komet berasal dari daerah yang sama sekali berbeda dalam tata surya, asteroid berasal dari antara Mars dan Jupiter (kira-kira 2-3,5 AU) dan komet berasal dari daerah dingin di alam trans-Neptunus (30 AU dan seterusnya).

Tweet