Ilmuwan : Mars Kehilangan Sebagian Besar Atmosfernya Miliaran Tahun yang Lalu

Planet Mars

Astronesia-Mars bukanlah tempat yang baik bagi kehidupan.Planet merah ini dingin dan kering serta atmosfernya yang tipis yang di dominasi oleh Karbon dioksida.

Dan menurut data baru yang dikumpulkan Curiosity dan studi meteorit kuno Mars,atmosfer planet ini tidak banyak berubah dalam 4 miliar tahun. 

Para ilmuwan menduga bahwa setelah pembentukan Mars yang keras sekitar 4,5 milyar tahun yang lalu,sesuatu menyebabkan planet ini kehilangan atmosfernya yang sekarang hanya mengandung 1% atmosfer Bumi.

"Atmosfer Mars yang melimpah mungkin telah hilang cukup cepat" kata Paul Mahaffy, seorang ilmuwan di NASA Goddard Space Flight Center dan penulis utama dari salah satu dari dua studi baru dari atmosfer Planet Merah yang diterbitkan online 18 Juli di jurnal Science.




"Itu tidak terlalu mengejutkan, karena [tempat] antara 3,5 dan 4 milyar tahun yang lalu anda memiliki semua hal yang beterbangan di sekitar tata surya,planet-planet akan di bombardil oleh banyak puing-puing penabrak yang mungkin membentuk semua kawah di bulan dan di Mars, sehingga waktu yang sangat aktif mungkin telah menyebabkan banyak atmosfer hilang, "tambah Mahaffy.

Pengukuran Yang Sensitif

Hasil ini merupakan analisis yang paling sensitif dari kondisi atmosfer Mars sejak NASA Viking mendarat dan menyelidiki udara planet ini pada tahun 1970-an.Banyak pengukuran Viking di Mars yang akurat, tetapi yang lainnya memiliki banyak kesalahan.kata Christopher Webster di NASA Jet Propulsion Laboratory di Pasadena, California, yang memimpin studi baru lainnya.

Curiosity memperkecil kesalahan tersebut dengan alat yang super sensitif.
 
"Kami pada dasarnya setuju dengan pengukuran Viking - dengan beberapa pengecualian," kata Mahaffy."Kami menemukan lebih banyak argon dari laporan Viking dan sedikit nitrogen."

Pengukuran baru dari Curiosity memberikan banyak data bagi peneliti yang digunakan untuk mengungkap lingkungan atmosfer masa lalu dan masa kini Mars yang lebih rinci dari sebelumnya.

Instrumen Curiosity mampu mengukur komposisi kimia dan rasio isotop dari berbagai unsur yang ditemukan di atmosfer Mars.



Rasio ini memberikan para ilmuwan perkiraan bahwa beberapa jenis elemen atmosfer Mars sudah hilang dari waktu ke waktu serta gambaran sekilas yang lebih akurat dari komposisi udara Planet Merah itu.

Perbandingan Meteorit

Tim peneliti juga menggunakan data dari meteorit Mars yang ada di Bumi.Sebagai potongan batu yang meninggalkan Planet Merah miliaran tahun yang lalu, batuan Mars tersebut menangkap unsur-unsur yang membentuk atmosfer Mars pada saat itu, kata Mahaffy.

Webster, Mahaffy dan rekan mereka membandingkan sampel dari udara/atmosfer Mars yang diambil oleh Curiosity dengan sampel dari atmosfer Mars yang terperangkap di dalam meteorit Mars yang jatuh ke Bumi.

Tim ini bisa membandingkan atmosfer Mars 4 milyar tahun yang lalu dengan atmosfer Mars saat ini.

Para ilmuwan akan memiliki lebih banyak data untuk membandingkan temuan ini ketika NASA meluncurkan misi MAVEN.Probe pengorbit ini akan diluncurkan pada bulan November tahun ini dan diharapkan dapat membantu untuk menganalisis tentang bagaimana atmosfer Mars habis dari waktu ke waktu.

Lihat juga : Delta Sungai Kuno Ditemukan Di Mars Yang Mungkin Mengalir Ke Samudra Besar

Tweet